V. การรีไซเคิลและการย่อยสลายได้ทางชีวภาพของถ้วยกระดาษใส่ไอศกรีม
กระดาษเยื่อไม้สามารถนำไปรีไซเคิลและย่อยสลายได้ ซึ่งช่วยเพิ่มความสามารถในการรีไซเคิลและการย่อยสลายทางชีวภาพได้อย่างมากถ้วยไอศกรีม.
หลังจากระยะเวลาการพัฒนาที่ยาวนาน กระบวนการย่อยสลายถ้วยกระดาษไอศกรีมโดยทั่วไปจะเป็นดังนี้ ภายใน 2 เดือน ลิกนิน เฮมิเซลลูโลส และเซลลูโลสจะเริ่มสลายตัวและค่อยๆ เล็กลง จาก 45 ถึง 90 วัน ถ้วยจะย่อยสลายเกือบหมดกลายเป็นอนุภาคเล็กๆ หลังจาก 90 วัน สารทั้งหมดจะถูกออกซิไดซ์และเปลี่ยนเป็นดินและธาตุอาหารพืช
ประการแรกวัสดุหลักที่ใช้ทำถ้วยกระดาษใส่ไอศกรีมคือเยื่อกระดาษและฟิล์ม PE ซึ่งทั้งสองชนิดสามารถนำไปรีไซเคิลได้ เยื่อกระดาษสามารถนำไปรีไซเคิลเป็นกระดาษได้ ส่วนฟิล์ม PE สามารถนำไปแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์พลาสติกอื่นๆ ได้ การรีไซเคิลและการนำวัสดุเหล่านี้กลับมาใช้ใหม่จะช่วยลดการใช้ทรัพยากร การใช้พลังงาน และมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม
ประการที่สองถ้วยกระดาษใส่ไอศกรีมสามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ เนื้อกระดาษเป็นสารอินทรีย์ที่ย่อยสลายได้ง่ายโดยจุลินทรีย์ และฟิล์ม PE ที่ย่อยสลายได้ก็สามารถย่อยสลายได้โดยจุลินทรีย์เช่นกัน ซึ่งหมายความว่าถ้วยไอศกรีมสามารถย่อยสลายได้เองตามธรรมชาติกลายเป็นน้ำ คาร์บอนไดออกไซด์ และสารอินทรีย์หลังจากช่วงเวลาหนึ่ง ดังนั้นโดยพื้นฐานแล้วจึงไม่ก่อให้เกิดมลพิษต่อสิ่งแวดล้อม
การย่อยสลายทางชีวภาพที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้นั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรักษาสิ่งแวดล้อม ด้วยปัญหาสิ่งแวดล้อมระดับโลกที่ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ การพัฒนาอย่างยั่งยืนจึงกลายเป็นประเด็นที่ทุกภาคส่วนของสังคมให้ความสนใจร่วมกัน
ในด้านบรรจุภัณฑ์อาหาร วัสดุที่รีไซเคิลได้และย่อยสลายได้ทางชีวภาพเป็นทิศทางการพัฒนาในอนาคต ดังนั้น การส่งเสริมวัสดุบรรจุภัณฑ์อาหารที่รีไซเคิลได้และย่อยสลายได้ทางชีวภาพจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาอุตสาหกรรมและอุตสาหกรรมการรักษาสิ่งแวดล้อม
